12.08.2023
L’acciaio ricco di manganese: il futuro dei serbatoi di GNL?Tradizionalmente, i serbatoi di GNL sono stati costruiti con acciaio al nichel e alluminio approvati dall'IMO. Tuttavia, un nuovo giocatore è entrato in campo: l'acciaio ad alto contenuto di manganese, che promette robustezza a costi ridotti. Gli attuali materiali, benché solidi, sono dispendiosi in termini di produzione. Questo ha elevato i costi di costruzione di navi metaniere e alimentate a GNL, essenziali per l'industria navale sudcoreana. Per risolvere questo, nel 2010, Hanwha Ocean e POSCO hanno lanciato un'indagine congiunta, esplorando l'utilizzo di acciaio ricco di manganese come alternativa. Con il sostegno di cinque aziende di spicco, il progetto ha puntato ad eguagliare o superare le qualità degli attuali materiali, pur riducendo i costi. A seguito di questo progetto, Joong Kyoo Kang di Hanwha Ocean ha rivelato al LNG 2023 che l'acciaio ad alto contenuto di manganese offre prestazioni criogeniche paragonabili, se non migliori, ai materiali esistenti, e costa il 30% in meno dell'acciaio al nichel al 9%. Il progetto ha affrontato numerose sfide tecniche, con POSCO che ha perfezionato l'acciaio e le tecniche di saldatura e Hanwha Ocean che ha testato e valutato le sue capacità. Diversamente da tentativi precedenti in altri paesi, Hanwha e POSCO hanno avuto successo grazie a nuovi materiali di saldatura. Kang ha anche evidenziato che i serbatoi costruiti con questo nuovo acciaio possono pesare meno, offrendo così maggiori risparmi e vantaggi in termini di progettazione. Hanwha Ocean non si ferma al GNL. Hanno piani per utilizzare l'acciaio ricco di manganese anche per navi alimentate ad ammoniaca e per trasporti di idrogeno, dimostrando che ha una grande stabilità alle temperature criogeniche.