04.09.2020
Il nuovo studio COVID-19 mostra che i DPI smaltiti possono essere trasformati in biocarburantiLa plastica dei dispositivi di protezione individuale (DPI) usati può e deve essere trasformata in combustibili liquidi rinnovabili - secondo un nuovo studio, pubblicato nella rivista Taylor & Francis Biofuels. Esperti della University of Petroleum and Energy Studies hanno suggerito una strategia che potrebbe aiutare a mitigare il problema dei DPI scaricati - attualmente smaltiti a livelli senza precedenti a causa dell'attuale pandemia COVID-19 - diventando una minaccia significativa per l'ambiente. Oggi, la ricerca mostra come miliardi di articoli di DPI usa e getta possano essere convertiti dal loro stato di polipropilene (plastica) in biocarburanti, che è noto per essere alla pari con i combustibili fossili standard. L'autrice principale, la dott.ssa Sapna Jain, spiega che la trasformazione in biocrude, un tipo di combustibile sintetico, "non solo impedirà i gravi effetti collaterali all'umanità e all'ambiente, ma produrrà anche una fonte di energia". "Al momento, il mondo si sta concentrando per combattere COVID-19, tuttavia, possiamo prevedere anche i problemi della crisi economica e dello squilibrio ecologico", spiega. “Dobbiamo prepararci ad affrontare le sfide imposte con forza dalla pandemia COVID-19, in modo da mantenere la sostenibilità. “C'è un'elevata produzione e utilizzo di DPI per proteggere la comunità degli operatori sanitari e altri lavoratori in prima linea di COVID-19. Lo smaltimento dei DPI è un problema a causa del suo materiale, ovvero polipropilene non tessuto. "La strategia proposta è una misura suggestiva per affrontare il previsto problema dello smaltimento dei DPI." Nello specifico, durante l'attuale pandemia di COVID-19, i DPI vengono progettati per un uso singolo seguito dallo smaltimento. Una volta che questi materiali plastici vengono scaricati nell'ambiente, finiscono nelle discariche o negli oceani, poiché il loro degrado naturale è difficile a temperatura ambiente. Hanno bisogno di decenni per decomporsi. Il riciclaggio di questi polimeri richiede metodi fisici e metodi chimici. Riduzione, riutilizzo e riciclaggio sono i tre pilastri dello sviluppo sostenibile che possono aiutare a prevenire lo smaltimento della plastica nell'ambiente. Il team di ricerca ha esaminato molti articoli di ricerca correlati mentre cercavano di esplorare le attuali politiche sullo smaltimento dei DPI, il contenuto di polipropilene nei DPI e la fattibilità della conversione dei DPI in biocarburanti. In particolare, si sono concentrati sulla struttura del polipropilene, sulla sua idoneità per i DPI, sul motivo per cui rappresenta una minaccia ambientale e sui metodi di riciclaggio di questo polimero. I loro risultati conclusivi richiedono che i rifiuti PPE vengano convertiti in carburante utilizzando la pirolisi. Questo è un processo chimico per abbattere la plastica ad alta temperatura - tra i 300-400 gradi centigradi per un'ora - senza ossigeno. Il coautore, il dottor Bhawna Yadav Lamba, afferma che questo processo è uno dei metodi di riciclaggio più promettenti e sostenibili rispetto all'incenerimento e alle discariche. "La pirolisi è il metodo chimico più comunemente utilizzato i cui vantaggi includono la capacità di produrre elevate quantità di bioolio che è facilmente biodegradabile", afferma. “C'è sempre bisogno di combustibili alternativi o risorse energetiche per soddisfare le nostre richieste energetiche. La pirolisi della plastica è uno dei metodi per mitigare la nostra crisi energetica ". Conclude: “Le sfide della gestione dei rifiuti PPE e l'aumento della domanda di energia potrebbero essere affrontate simultaneamente dalla produzione di combustibile liquido dai kit DPI. Il combustibile liquido prodotto dalla plastica è pulito e ha proprietà di combustibile simili ai combustibili fossili ".