08.08.2021
Melbourne, il serbatoio dell’acqua intelligente per salvare gli ornitorinchiLe autorità idriche chiedono agli abitanti di Melbourne di aiutare con un nuovo sistema di serbatoi di acqua piovana "intelligenti" e laghi urbani in grado di fornire acqua cruciale per supportare l'habitat dell'ornitorinco quando è più necessario, appena prima della stagione riproduttiva. Gli ornitorinchi a Victoria sono scomparsi da molte aree urbane a causa della perdita e della modifica dell'habitat, ma esistono ancora alcune popolazioni nella periferia di Melbourne, tra cui Monbulk Creek nelle Yarra Ranges. Un nuovo sistema idrico del Waterways Ecosystem Research Group dell'Università di Melbourne, Melbourne Water, South East Water e Yarra Ranges Council è destinato a migliorare le probabilità per gli ornitorinchi a Monbulk Creek. "Spesso non c'è abbastanza acqua nei ruscelli per l'ornitorinco", afferma il professor Tim Fletcher, dell'Università di Melbourne. "La perdita del flusso di base estivo e autunnale ha importanti conseguenze per la distribuzione e il successo riproduttivo dell'ornitorinco, diminuendo il loro habitat e la loro fonte di cibo primaria proprio nel momento in cui le femmine di ornitorinco hanno bisogno di nutrimento abbondante per prepararle alla riproduzione. "D'altra parte, quando piove nelle aree urbane, il deflusso da superfici dure come tetti e strade provoca erosione, inquinamento e perdita di habitat. Tra questi due estremi, l'ornitorinco è intrappolato tra l'incudine e il martello!" L'ornitorinco, un monotremo famoso per essere uno dei pochi mammiferi che depongono le uova al mondo e i cui piccoli nascono ciechi, glabri e indifesi, si riproduce tra agosto e settembre e depone da due a tre uova tra settembre e ottobre. A partire dal prossimo anno, alle famiglie nei bacini di utenza gestiti da Yarra Ranges Council e Melbourne Water verrà offerto un serbatoio intelligente per l'acqua piovana. Utilizzando la tecnologia di controllo del flusso "Tank Talk" sviluppata da South East Water, il serbatoio intelligente può essere controllato a distanza per rilasciare acqua nella rete delle acque piovane, gestire i flussi per la popolazione locale di ornitorinchi e aiutare a migliorare la salute del flusso più ampio, garantendo nel contempo abbastanza acqua rimane per uso domestico. "Questi serbatoi possono essere programmati per rilasciare acqua alla rete delle acque piovane prima degli eventi piovosi, dando la capacità del serbatoio di assorbire le portate di picco durante la pioggia, riducendo il rischio di inondazioni, ma anche rilasciare un costante rivolo d'acqua nel torrente durante i periodi di siccità, per sostenere i flussi per l'ornitorinco", afferma il dott. David Bergmann di South East Water. La rete intelligente includerà anche due grandi depositi d'acqua: Belgrave Lake e Monbulk Creek Retarding Basin a Birdsland Reserve. Il Dr. Rhys Coleman, Manager of Waterways and Wetlands Research di Melbourne Water, afferma: "Questi depositi ci daranno una maggiore capacità di regolare i flussi forniti al torrente. "Si tratta di un'entusiasmante collaborazione in cui la ricerca, la tecnologia e la comunità hanno tutti un ruolo significativo da svolgere. Ha il potenziale per dimostrare un nuovo modo di gestire i corsi d'acqua urbani che potrebbe avere benefici di vasta portata non solo per i corsi d'acqua e la vita acquatica qui, ma globalmente." Yarra Ranges Council, già noto come pioniere nell'utilizzo di serbatoi di acqua piovana per ridurre il deflusso urbano nei torrenti, costruirà siti dimostrativi con la nuova tecnologia. La dott.ssa Beth Wallis, responsabile della gestione delle acque presso lo Yarra Ranges Council, descrive il progetto come "un'opportunità per il comune di dimostrare modi più sostenibili di gestire la nostra acqua e di proteggere i meravigliosi corsi d'acqua per i quali le Yarra Ranges sono così famose. " Lo studio sulle vie d'acqua è finanziato dal Linkage Program dell'Australian Research Council, Melbourne Water, South East Water e Yarra Ranges Council.