25.04.2020
I prezzi del petrolio diventano negativi. Cosa significa?All'inizio di questo mese, l'OPEC e i suoi alleati, con gli Stati Uniti, hanno deciso di tagliare la produzione di quasi 10 milioni di barili al giorno, circa il 10 percento dell'attuale produzione globale. Questo in poche parole spiega l'azione strana e senza precedenti di lunedì nel mercato dei contratti futures sul petrolio greggio, in cui gli operatori si sono essenzialmente offerti di pagare qualcun altro per gestire il petrolio che avrebbero dovuto consegnare il mese prossimo. Il prezzo del greggio di riferimento statunitense che sarebbe stato consegnato a maggio era in vendita per circa $ 15 al barile lunedì mattina, ma è sceso a $ 40 al barile durante il giorno. Era la prima volta che il prezzo di un contratto futures sul petrolio è diventato negativo, affermano gli analisti. "È il peggior prezzo del petrolio nella storia, che non dovrebbe sorprenderci, perché è il risultato inevitabile della più grande disparità di domanda e offerta della storia", ha dichiarato Ryan Sitton, commissario della Texas Railroad Commission, che regola l'industria petrolifera dello stato. C'è poco mistero sul perché c'è così poca domanda di petrolio: gli sforzi per limitare la diffusione del coronavirus hanno bloccato le principali città di tutto il mondo, i viaggi aerei sono stati gravemente ridotti e milioni di persone lavorano da casa, portando a molte meno pendolari sulle strade. Ma le pompe sono ancora in funzione, estraendo olio dal terreno e tutto quel petrolio deve andare da qualche parte. Ecco alcune domande e risposte sugli ultimi sviluppi nella patch di petrolio. Il prezzo del petrolio è mai stato negativo prima? A volte, il prezzo sulla futura consegna di petrolio sarà distorto da un evento a sorpresa, ad esempio scoppia un oleodotto. Ciò può far sì che il prezzo di un contratto a termine per un determinato mese sia nettamente superiore o inferiore a quello del contratto a termine per il mese successivo. Di solito, questo viene attenuato dal mercato, ma il forte calo della domanda combinato con un eccesso di petrolio ha portato a una carenza di capacità di stoccaggio del petrolio. Ciò ha reso difficile per gli operatori con contratti di consegna grezza a maggio trovare acquirenti, che hanno inviato il prezzo del contratto in territorio negativo. "Questo non è mai accaduto prima, nemmeno vicino", ha affermato Tim Bray, senior portfolio manager di GuideStone Capital Management a Dallas. "Non abbiamo mai visto un prezzo negativo su un contratto futures per il petrolio". Le compagnie petrolifere stanno pagando le persone per portare via il loro greggio? Mentre alcune società potrebbero pagare altre per portare via il loro greggio, ciò non sembra essere molto diffuso. Molti analisti hanno descritto il calo dei prezzi del greggio come tecnico, in relazione al modo in cui vengono scritti i contratti a termine. La maggior parte degli acquirenti sta attualmente acquistando petrolio che verrebbe consegnato a giugno, non a maggio. Anche così, c'erano più di 150.000 di quei contratti futures che scambiavano le mani, abbastanza volume per renderlo significativo, ha affermato Ryan Fitzmaurice, stratega energetico di Rabobank. "A mio avviso, la mossa di oggi è stata di natura più tecnica e correlata alla scadenza del contratto futures" ha affermato. "Abbiamo potuto constatare incidenti isolati in cui le compagnie petrolifere pagano le persone per portare via il loro petrolio a causa della scarsa capacità di stoccaggio e di gasdotti, ma è improbabile su base continuativa". Cosa sta succedendo con lo stoccaggio del petrolio? Con molta meno benzina e carburante a reazione consumati, i serbatoi dell'olio iniziano a riempirsi. Gli esperti hanno avvertito che la memoria globale potrebbe riempirsi a fine aprile o inizio maggio. Ciò ha portato alcuni produttori a decidere di spostare il petrolio adesso, perché lo spazio potrebbe diventare più prezioso del petrolio, ha affermato Sitton. "C'è così tanto eccesso di offerta e lo stoccaggio si sta riempiendo", ha detto. "Alla fine si arriva a un punto in cui letteralmente c'è così tanto di un bene prezioso nel mondo che il prodotto non ha più valore. Ed è quello che stiamo vedendo. " Dove andrà il petrolio? Con molti serbatoi di petrolio riempiti, il governo federale sta negoziando con le aziende per immagazzinare petrolio greggio nella Strategic Petroleum Reserve. Ma se tutti i serbatoi di stoccaggio sono pieni, le compagnie petrolifere inizieranno a chiudere nei pozzi, il che può danneggiare i campi petroliferi. Molte petroliere sono piene di petrolio e galleggiano in mare. Perché l'accordo OPEC non ha risolto questo problema? All'inizio di questo mese, l'OPEC e i suoi alleati, con la pressione politica del governo degli Stati Uniti, hanno deciso di tagliare la produzione di quasi 10 milioni di barili al giorno, circa il 10 percento dell'attuale produzione globale. Ma alcuni analisti ritengono che l'accordo non sia andato abbastanza lontano per frenare l'eccesso di offerta. Ha impedito ai prezzi di scendere ulteriormente per il momento, ma c'è ancora troppo petrolio nel mondo. In che modo ciò influirà sul prezzo della benzina? Il petrolio a basso costo porta a prezzi più convenienti alla pompa, che sono spesso visti come un vantaggio per i consumatori.